Hace unos días felicitamos a los amigos y compañeros de la Revista Zoco por sus primeros 50 números impresos. Dentro de sus contenidos nosotros colaboramos con un artículo dedicado a las relaciones de Manolo Caracol y el repertorio de sus cantes con Jerez. Aquí lo tenéis completo. (En portada, un fotograma de la película Embrujo de 1943 con Caracol y Lola Flores, que se incluye en la revista madrileña)
De Manolo Caracol y Jerez
Una de las efemérides del presente año es el cincuentenario de la muerte de Manuel Ortega Juárez. Manolo ‘Caracol’, que así respondía artísticamente nuestro protagonista, dejó una huella indeleble en la historia del género jondo. Sin lugar a dudas, una de las voces más seductoras de cuantas existieron y una figura popular donde las hubo. De ahí que vuelva a abundar en su perfil.
Hace unas fechas fui invitado por mis amigos de la peña flamenca Miguel Vargas a su Semana Cultural Flamenca de la localidad de Paradas (Sevilla) para abordar la figura de Manolo Caracol. La conferencia llevaba el título de ‘¿50 años de un adiós?’, una pregunta que se hace inevitable cuando se habla de los grandes genios del flamenco y de las artes, en general. Porque, quizás, lo más importante a la hora de comentar distintos aspectos de un intérprete, que ya no está con nosotros, es su legado en las nuevas generaciones. Aquello que los mantiene vivos, o sea.
Aunque no es algo nuevo, abundé en un detalle que quizás tenga cierta relevancia: el compendio en el eco de Manolo Caracol de tres de las grandes cunas flamencas. Me explico. De Cádiz recibió una herencia impresionante, tanto que es difícil encontrar más artistas en una misma saga familiar como la suya, los Ortega. Si bien como sabemos nació y creció en Sevilla, alrededor de un epicentro jondo sin parangón como lo fue la Alameda de Hércules. Pero quizás sus relaciones con Jerez han sido menos comentadas. Cierto es, que en su mapa del quejío habría que añadir también Madrid, ciudad en la que desarrolló buena parte de su trayectoria.
Lo cierto es que entre Jerez y Manolo Caracol se produjo una simbiosis estética muy notable. En un primer momento, el cantaor se acercó a ciertas formas de hablar el cante que le permitió ejecutar con un gusto excepcional variantes como las de Frijones por soleá y, sobre todo, La Moreno por bulerías para escuchar. Dos intérpretes que curiosamente hicieron patria en su Sevilla natal. También en algunas siguiriyas, bulerías cortas y el fandango natural. Desde los Caminos del Cante mantenemos que lo heredado en estas lides por su tío Enrique el Almendro podría ser un antiguo fandango jerezano. El mismo Caracol así lo rotuló cuando produjo un disco para su hijo, entre otros apuntes que ya publicamos en el libro ‘De Jerez y sus cantes’ (Almuzara, 2007).
Con independencia que se casara con la jerezana Luisa Gómez Junquera, Jerez estuvo muy presente en el repertorio de Caracol pero, con el tiempo, la ciudad del vino tomó el camino inverso y se hizo muy caracolera. Manolo Ortega sedujo con su impronta a muchos jerezanos quienes le devolvieron la afinidad por la tierra. Sería muy prolijo señalarlos pero basta con nombres como el de La Paquera, El Garbanzo, Curro de la Morena y, en alguna medida, Terremoto. Hay muchos más.
Como coda final no puedo dejar a un lado las chispas de arte que surgieron cuando formó pareja con la jerezana Lola Flores. Creo no es necesario abundar en ellas. Dicen los mayores que la ciudad se paralizaba cuando acudían juntos al Teatro Villamarta. Otra estampa, escenificada en este caso, de las relaciones de Jerez con Caracol -y viceversa- que es idónea reseñar por el año de Lola que se está viviendo en estos momentos. No quiero despedirme de esta tribuna sin felicitar a los amigos de la revista Zoco Flamenco por su octavo aniversario y los cincuenta números publicados. Muchas felicidades.
José María Castaño @caminosdelcante
En este enlace tenéis la revista al completo:
Los Caminos del Cante 
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